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    四月初八，辽国使团抵达真定府。

    使团规模比预想中大，正使耶律斜轸带了五十名护卫，副使耶律澜带了二十名随从，还有文书、通译、杂役等，共计百余人。真定府以最高规格接待，但赵机暗中安排了两倍人手监控。

    接风宴设在府衙正堂。耶律斜轸年约四十，蓄短须，眼神精明，席间谈笑风生，对宋国礼仪如数家珍。耶律澜则安静许多，偶尔与赵机目光相接，微微颔首。

    酒过三巡，耶律斜轸切入正题：“赵安抚，我奉萧太后之命，特来商谈边贸新约细则。太后有言：王继恩之事，宋国需给辽国一个交代。”

    “不知萧太后想要什么交代？”赵机不动声色。

    “三件事。”耶律斜轸竖起手指，“第一，开放云州、应州、蔚州三处新榷场；第二，宋国购买辽国战马，年不少于千匹；第三……降低辽商税赋三成。”

    要求不低。赵机沉吟：“开放新榷场可以，但需对等开放。战马购买，可按市价，但需辽国保证不向南方的西夏、吐蕃转卖。至于税赋……辽商若能诚信交易，我可奏请朝廷给予优惠，但三成太多。”

    “赵安抚这是要讨价还价？”耶律斜轸笑道。

    “平等互利，方为长久之道。”赵机举杯，“若辽国只想占便宜，边贸难以持久。”

    耶律斜轸盯着赵机看了片刻，忽然大笑：“好！赵安抚快人快语。那咱们就一条一条谈。”

    谈判持续到深夜。最终达成初步协议：增开两处榷场，战马年购八百匹，税赋降一成半。耶律斜轸虽未全得所求，但也算收获不小。

    散席时，耶律澜故意落后，与赵机并行。

    “赵安抚的伤可好了？”她低声问。

    “多谢郡主挂念，已无大碍。”

    “那就好。”耶律澜顿了顿，“有件事，我觉得应该告诉你。萧太后对王继恩事败很不满，但她更不满的是……有人绕过她，直接与王继恩联络。”

    赵机心中一动：“郡主是说，辽国有人与王继恩私下勾结？”

    “萧干。”耶律澜声音更低，“我查过，萧干与王继恩的往来，比太后知道的更早、更深。而且……萧干在宋国可能还有其他联络人。”

    “是谁？”

    “我不知道。”耶律澜摇头，“但萧干很重视墨韵斋的书画交易，曾多次派人南下。赵安抚若想查‘三爷’，不妨从这条线入手。”

    又是墨韵斋！赵机郑重拱手：“多谢郡主。”

    “不必谢我。”耶律澜眼神复杂，“我只希望，宋辽能真正和平。战火一起，受苦的是两国百姓。”

    她转身离去，银甲在月光下泛着冷光。

    赵机站在原地，目送她的背影。这位辽国郡主，似乎比许多宋人更懂“民为贵”的道理。

    四月十二，曹珝那边传来消息：标记的货物运回山寨后，发现山寨中除了马贲，还有几个文士打扮的人。其中一人，极似失踪的张浚。

    “张浚在山寨？”赵机精神一振。

    “探子不敢靠太近，但看身形和举止，有七八分像。”曹珝禀报，“另外，山寨这几日加强了戒备，似乎在等什么人。”

    “等谁？”

    “不知道。但探子听到守夜的山匪说，‘三爷’要派人来。”

    三爷的人要来了！赵机立即下令：“调集精锐，包围山寨。但不要进攻，等‘三爷’的人出现再动手。”

    “末将领命！”

    同一时间，苏若芷在汴京传来密信：林文远在文会中展示了一幅《江山万里图》，画轴特别粗，引起几位老臣的争抢。最后画被一位致仕的节度使以高价买走。

    “那位节度使姓刘，名光世，十年前致仕，现居洛阳。”苏若芷信中写道，“妾身查过，刘光世当年镇守河北时，与石守信交好。且他致仕后，仍与军中旧部往来密切。”

    刘光世……赵机想起王继恩账册中有一条：“丙子年三月，刘公赠金五百，贺晋王监国。”

    这个“刘公”，会不会就是刘光世？

    “周通判，”赵机唤来周明，“查一下刘光世的背景，尤其关注他与石守信、王继恩的往来。”

    “是。”

    四月十四，距离林文远文会正好一个月。赵机坐在书房中，将各方线索在脑中串联：

    林文远（书画为媒介）——刘光世（军中旧部）——马贲（石保兴旧将）——张浚（年轻棋子）——萧干（辽国联络人）——“三爷”（幕后主使）

    这个网络横跨宋辽，涉及朝野军中，确实可怕。但“三爷”到底是谁？是林文远？还是刘光世？或者另有其人？

    李晚晴端着药进来，见赵机眉头紧锁，轻声道：“又在想案子？”

    “嗯。”赵机接过药一饮而尽，“总觉得还差一点，就能揭开真相了。”

    “那就别急。”李晚晴道，“狐狸尾巴总会露出来的。倒是你，伤口刚结痂，别太劳神。”

    “我知道。”赵机看着她，“医学院筹备得如何了？”

    “地址已选定，在城东原义塾旧址。工匠明日进场，预计月底可成。”李晚晴眼中闪着光，“我已联络了七位郎中，他们都愿意来授课。还有十几个女子报名学医，都是贫苦人家出身。”
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