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    “李建元已经到京了。”朱由检低声道，“朕明日见他。”

    酉时，回到乾清宫。王承恩呈上一份密报：骆养性审问李建元的记录。

    李建元，李时珍之孙，天启年间任御药局医士。刘淑女病重时，他曾参与诊治。

    供词很长，但关键处只有几句：

    “……刘淑女初病，确为风寒。臣开方：麻黄、桂枝、杏仁、甘草，应为对症。”

    “服药两剂，病情稍缓。第三日，客氏遣宫女送来‘补药’，说是贵妃所赐。刘淑女服后，当夜病情加重。”

    “臣怀疑药有问题，欲查验剩余药渣，被客氏阻止。次日，臣被调离。”

    “第七日，刘淑女咳血。臣私下查验，发现咳血中带黑，疑似中毒。但未及细查，刘淑女已病故……”

    朱由检的手在颤抖。虽然早有猜测，但看到确凿的证据，心中还是涌起滔天怒火。

    客氏！郑贵妃！

    这两个女人，为了争宠，为了权力，竟然毒害他的母亲！

    “皇上……”王承恩小心翼翼地问，“要不要现在就拿人？”

    朱由检强迫自己冷静下来：“不，还不是时候。郑贵妃在宫中势力太大，贸然动手，恐生变乱。等……等晋商的案子处理完，等辽东局势稳定，再一并清算。”

    他顿了顿：“但可以先把客氏的口供撬出来。告诉骆养性，用尽一切办法，让客氏交代与郑贵妃合谋毒害刘淑女的事。记住，要留下确凿证据。”

    “奴才明白！”

    夜色渐深。朱由检独自站在乾清宫前，看着夜空中的星辰。

    母亲温柔的容颜仿佛就在眼前。那个在他五岁时就离开人世的女子，那个他记忆中只有模糊印象的母亲，竟然是被人害死的。

    这个仇，一定要报。

    但不是现在。现在，他还有更重要的事要做。

    辽东的战事，朝中的改革，百姓的生计……这些，都关系着千万人的性命，关系着这个国家的存亡。

    个人恩怨，只能暂时放下。

    “皇上，起风了，回屋吧。”王承恩拿着披风过来。

    朱由检接过披风，却没有披上。夜风很凉，但能让他保持清醒。

    “王承恩，你说，朕是不是很冷血？”他忽然问。

    王承恩吓了一跳：“皇上何出此言？”

    “母亲的大仇，朕不能立即报；贪官污吏，朕不能全部杀；百姓困苦，朕不能立刻解决……”朱由检喃喃道，“有时候朕想，如果朕不是皇帝，只是一个普通人，会不会活得轻松些？”

    王承恩沉默良久，才低声道：“皇上，老奴不懂大道理。但老奴知道，您登基这十天，做的实事比先帝在位七年都多。辽东将士有了军饷，流民有了生计，新式农具、新式火炮都在造……这些，都是皇上的功德。”

    “功德吗？”朱由检苦笑，“朕只求无愧于心。”

    他转身回屋。书案上，还摊开着那些卷宗，那些触目惊心的罪证。

    明天，还有更多的人要抓，更多的案子要审。

    后天，国债要继续发行，科学院要继续研究。

    大后天……

    每一天，都有做不完的事。

    但他不能停。因为他是皇帝，是这个国家的希望。

    烛火跳跃，映着他年轻而坚毅的脸庞。

    夜还很长。

    但黎明，总会到来。

    而他，将引领这个国家，走向黎明。

    　　


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